Hoy pongo un punto y aparte a mi experiencia docente en EEUU. Empapada de emociones, retos superados y aprendizajes de vida y para toda la vida, comienzo una nueva página de vuelta a España.
Mi partida a Los Ángeles fue un desafío que yo misma me propuse alcanzar hace 5 años y mi regreso a los Estados Unidos dos años más tarde al estado de Florida ha sido como subir a una montaña rusa en busca de nuevas emociones y nuevas experiencias profesionales y personales. Dos mundos que aunque unidos por la misma bandera, me han ofrecido puntos de vista diferentes.
Sin embargo, siempre he tratado de quedarme con los aspectos positivos de las vivencias, sobre todo cuando se trata de un país extranjero. Entonces te das cuenta que comienzas desarrollar la habilidad de enfrentarte a los problemas con más fuerza, a valorar los momentos, por insignificantes que sean, a tolerar, a saborear la vida y a aprender de los errores.
Mi partida a Los Ángeles fue un desafío que yo misma me propuse alcanzar hace 5 años y mi regreso a los Estados Unidos dos años más tarde al estado de Florida ha sido como subir a una montaña rusa en busca de nuevas emociones y nuevas experiencias profesionales y personales. Dos mundos que aunque unidos por la misma bandera, me han ofrecido puntos de vista diferentes.
Sin embargo, siempre he tratado de quedarme con los aspectos positivos de las vivencias, sobre todo cuando se trata de un país extranjero. Entonces te das cuenta que comienzas desarrollar la habilidad de enfrentarte a los problemas con más fuerza, a valorar los momentos, por insignificantes que sean, a tolerar, a saborear la vida y a aprender de los errores.
La adaptación a un país donde los comienzos son en su mayoría dificultades, se acaba superando por las innumerables experiencias que te enriquecen.
Aún así, he de reconocer, que mis primeros momentos los recuerdo como un cúmulo de información nueva para asimilar en poco tiempo. Mucho trabajo que comenzaba a poner en marcha sin saber muy bien cómo hacerlo. Muchas horas de permanencia en la escuela, compaginándolo con el acomodarme aún en el país.
Retomé mi segunda experiencia en
EEUU durante tres años por la especialidad de Educación Primaria con un grupo
de 5º grado el primer año y de tercer grado los dos siguientes. La escuela estaba situada en el condado de Palm Beach. Berkshire Elementary School contaba en
el año 2013 con un total de 84 docentes entre los que se encontraban cinco
españoles. Más del 75% de los alrededor de 1.120 alumnos del centro son de
origen hispano y con su programa se pretende que se conviertan en bilingües y
biculturales mediante la enseñanza de las asignaturas tanto en inglés como en
español al 50%.
El colegio tiene la
denominación de International Spanish Academies (ISA) desde el año 2007. Además
del programa bilingüe, el centro organiza una serie de actividades a lo largo
del curso para conocer las costumbres culturales de los diferentes países
hispanohablantes, así como competiciones de español con otras escuelas del
condado.
La forma de trabajo está
rigurosamente organizada para garantizar un óptimo desarrollo del proceso de
enseñanza y aprendizaje. El establecimiento de normas y la disciplina son
primordiales, al igual que el sistema de refuerzos positivos por buen
comportamiento. Es muy importante que cada mañana, antes de que el alumnado
haga su entrada a clase, los objetivos del día estén reflejados en la pizarra
para cada asignatura. Por otro lado, también deben señalarse las indicaciones
sobre lo que se espera que hagan cuando van llegando a clase, así como las
tareas de casa que deben ser anotadas en las agendas. Esta forma de trabajo
favorece la autonomía del alumnado y da más seguridad al docente.
Cada lección suele durar unos
15 minutos y se imparte en una zona tranquila con alfombra donde los niños se
sientan generalmente en forma de U. Así estos pueden escuchar y compartir su
pensamiento tanto con el docente como con sus compañeros y compañeras. Cada
lección queda reflejada en un cartelón que suele colgarse en algún lugar
visible del aula hasta finalizar la unidad, de esta forma facilita que se
puedan ir recordando determinados puntos durante la semana. 
Posteriormente a esta rutina, los niños y las niñas están preparados para interactuar por las diferentes “estaciones”, o lo que en España se denominan “Rincones”. La idea de llevarlo a cabo en Educación Primaria ha demostrado los numerosos beneficios para hacer el aprendizaje más activo, autónomo y colaborativo.
Esta dinámica de trabajo permite al docente poder atender a un pequeño grupo de niños y niñas en aquellas estrategias o contenidos que no han sabido conseguir por si mismos o presentan alguna dificultad. El tema de las estaciones facilita la globalización del aprendizaje al trabajar contenidos como vocabulario, escritura, lectura, cálculo, orientación espacial, Nuevas Tecnologías, juegos, manipulación de elementos naturales y didácticos, relaciones sociales, habilidades lingüísticas, etc.
Las paredes también forman parte
del espacio y deben ser un reflejo del aprendizaje. Se da especial importancia
a disponer de unas escalas similares a las rúbricas que se utilizan en España con los objetivos más importantes de cada unidad y que ayuda al
niño/a a saber qué se espera de su aprendizaje. La pared de palabras o Word Wall permite el afianzamiento del
vocabulario en las aulas bilingües. Las producciones de los niños y niñas
expuestas en los bulleting boards o tablones son un ejemplo de transparencia y
un refuerzo positivo para el trabajo bien hecho.
Las ciencias y las matemáticas
siguen un método que dota a los niños de la capacidad de solucionar problemas,
manipular materiales y plantearse hipótesis reales.
El fomento de la lectura se pone de manifiesto no solo
en el número de horas a la semana que son de obligado cumplimiento sino también
las que se deben hacer en casa como tarea diaria con un registro exhaustivo a través de los Diarios de Lectura o Reading Log. El
docente también tiene que demostrar su amor por la lectura y servir como modelo
leyendo todos los días en voz alta el capítulo de un libro y trabajando
diferentes estrategias de comprensión junto con el grupo. El mismo libro es
leído en inglés por la maestra de inglés intercalando cada capítulo en
un idioma diferente.
Las aulas son bastante amplias con baño incluido, sistema de megafonía que comunica con la oficina principal, teléfono, ordenadores, una completa biblioteca, pantalla con proyector y lavabo con un amplio mueble para almacenaje.
No hay un horario de tutorías para los padres y madres. Previa solicitud, pueden ser atendidos por el tutor cualquier día a las 7:30 o a las 2:30.
También están muy concienciados de la importancia de estar preparados ante cualquier peligro, por lo que la práctica de simulacros era bastante frecuente. Sin embargo, nunca éramos informados de si era real o simulacro. Solo nos advertían del color del código que podía ser por huracán, tornado o bomba entre otros.
No hay un horario de tutorías para los padres y madres. Previa solicitud, pueden ser atendidos por el tutor cualquier día a las 7:30 o a las 2:30.
También están muy concienciados de la importancia de estar preparados ante cualquier peligro, por lo que la práctica de simulacros era bastante frecuente. Sin embargo, nunca éramos informados de si era real o simulacro. Solo nos advertían del color del código que podía ser por huracán, tornado o bomba entre otros.
En definitiva, todas estas
vivencias me han permitido llegar a ser la persona y la docente que soy ahora,
fusionando todas las culturas y métodos de enseñanza que he ido observando y
poniendo en práctica todos estos años. El esfuerzo y el recorrido han merecido
la pena. Cada uno de mis estudiantes y compañeros de escuela con los que he
trabajado en equipo, me han enseñado su manera de ver el mundo. Cuando la
implicación y el compromiso con la educación van de la mano, el fruto que se
recoge viene acompañado de emociones que dejan huella para toda la vida.
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